“家庭里排行的順序是人格形成的一個很重要的因素。”這是美國著名心理學教授菲利浦·維里通過一系列調查研究得出的結論。美國麻省理工大學教授弗萊克·沙洛維也曾從進化心理學角度來解釋這一問題，他認為，兄弟姐妹之間為取得父母情感上的關注，所進行的競爭和采取的對策是成年后性格形成的主要因素。

老大為人厚道、責任感強

由于老大是父母的第一個孩子，很受父母重視，因此承擔家庭事業(yè)的責任往往落在老大身上。父母對老大的愛不是溺愛，而是更嚴格的愛，注重毅力的培養(yǎng)，因此，老大一般性格頑強，比較厚道。此外，所謂“長兄如父”，老大還要承擔照顧弟弟妹妹的責任，他們的生活壓力更大。

老大的性格體現在工作中，會更有責任感，做事踏實，容易獲得成就。美國早年的一項調查表明，在26名航天員中，有23名為老大或獨生子。在婚姻關系中，老大更容易承擔家庭的責任，婚姻關系一般比較穩(wěn)定。但老大往往過于強調家庭的責任，會要求伴侶去孝順自己的父母、照顧自己的弟弟妹妹，這樣會使伴侶感到自己的位置是放在老大的家庭成員之后，如處理不好，容易影響夫妻關系。

中間孩子有兩種傾向

對于中間出生的孩子來講，他們既沒有得到父母對老大的重視也沒有得到對老幺的寵愛。他們面臨上有哥哥姐姐下有弟弟妹妹的較為復雜的人際關系，這就可能使他們的性格具有兩種不同的傾向：一是具有反叛性，希望得到父母更多關注；二是在處理與兄弟姐妹的關系中，他們得到了鍛煉，具有更好的交往、適應能力。許教授說，在工作中，中間出生的孩子事業(yè)心不明顯。由于其生存環(huán)境特殊，很難推測其性格對婚姻的影響。

老幺聰明乖巧

作為父母最小的孩子，老幺往往得到更多的寵愛。老幺一般都很聰明，因為他們從小受到哥哥姐姐的調教和訓練，在玩的過程中得到了學習。比起同齡人，他們更多的是大孩子的思維，智力開發(fā)得比較早。由于父母對老幺一般沒有承擔家庭重任的期待，老幺的生活環(huán)境壓力小，比較寬松，因而性格通常比較靈活、快樂。由于經常受到保護，他們會表現出淘氣或乖巧的特點，但老幺往往缺乏毅力。

在工作中遇到困難，老幺習慣于求助別人。在婚姻關系中，他們則更以自我為中心，關注對方少一些。

獨生子女像老大也像老幺

獨生子女同時具有老大和老幺的特點。但獨生子女因沒有兄弟姐妹之間的扶持，他們的性格也有矛盾。比如他們非常有責任心，但也更為自私，忍耐力弱一些。他們的性格受父母的影響很大。

如果婚姻雙方都是喜歡自由的獨生子女，他們之間的責任會比較小，婚姻關系可能較為不穩(wěn)定。許教授強調，雖然獨生子女成長環(huán)境很優(yōu)越，但與前幾代人相比，他們面臨更大的升學、就業(yè)以及獨自贍養(yǎng)父母的壓力。