學習兩種語言可以改變大腦結(jié)構(gòu)，35歲后學習另一種語言也能改變大腦結(jié)構(gòu)，說兩種語言的人在大腦語言區(qū)有更多的灰質(zhì)，但這種改變不如從小時候就開始學習的人明顯。倫敦學院神經(jīng)學家安德里亞·邁克雷表示：“這說明早學語言比晚學好，因為在早期學習，大腦更容易通過改變結(jié)構(gòu)來適應新語言。但是，隨著時間的推移，這種能力逐漸減弱?！贝竽X灰質(zhì)層由神經(jīng)元或腦細胞構(gòu)成，目前還不清楚這種大腦結(jié)構(gòu)的改變是否意味著腦細胞大小和腦細胞數(shù)量的增加以及它們之間是否存在某種聯(lián)系。

研究發(fā)現(xiàn)，說兩種語言的人在大腦語言區(qū)有更多的灰質(zhì)，人們學習語言越早，大腦灰質(zhì)區(qū)的面積越大。

倫敦學院神經(jīng)學家安德里亞·邁克雷說：“相對于只說一種語言的人，能說兩種語言的人在這大腦區(qū)域的灰質(zhì)增加了。一個人在生命早期就開始學習第二種語言，這一現(xiàn)象會非常明顯，而大腦灰質(zhì)區(qū)大小與對語言的熟練程度有關(guān)系。”

研究結(jié)果還顯示，35歲后學習另一種語言也能改變大腦結(jié)構(gòu)，但這種改變不如從小時候就開始學習的人明顯。邁克雷表示：“這說明早學語言比晚學好，因為在早期學習，大腦更容易通過改變結(jié)構(gòu)來適應新語言。但是，隨著時間的推移，這種能力逐漸減弱?！?/span>

邁克雷和他的研究小組利用大腦結(jié)構(gòu)照片，對25個僅懂一種語言的人、25個在5歲以前就開始學習第二種語言的人以及33個在晚年能說兩種語言的人進行研究，并比較了他們的大腦灰質(zhì)區(qū)的大小。研究中所有的志愿者不僅有相似的年齡和教育程度，其母語也都是英語。

這一研究成果發(fā)表在《自然》雜志上，資料顯示，能說兩種語言的人在大腦左下頭骨皮層的灰質(zhì)區(qū)比只掌握一種語言或在10到15歲之間才開始學習第二種語言的人的面積大。邁克雷說：“我通過觀察大腦結(jié)構(gòu)改變的程度，就能知道一個人是否精通語言，因為灰質(zhì)區(qū)變化越大，語言的熟練程度就越高?！?/span>

大腦灰質(zhì)層由神經(jīng)元或腦細胞構(gòu)成?？茖W家目前還不清楚掌握兩種語言的人大腦結(jié)構(gòu)的改變是否意味著腦細胞大小和腦細胞數(shù)量的增加以及它們之間是否存在某種聯(lián)系。邁克雷說：“下一步我們將研究這種改變。”他和他的同事計劃對學習語言有困難的人進行研究，以看看他們的大腦活動情況是否與眾不同。他們還計劃對掌握了幾種語言的人進行相關(guān)研究，以確定大腦灰質(zhì)層的增大是否與他們所精通語言的數(shù)量成正比。